正所謂食到老，學到老，作為居於沙田的食客，不論是否甚麼「達人」也好，還是想多點認識區內的食肆，以往屬於平民風格的，個人已是嚐過不少，就是少有接觸一些較高檔的食肆，所以當收到這個沙田18的飯局邀請時，二話不說就應約了，順道也想一試傳頌於食友之間，聞名遐邇的京式烤鴨滋味。
自問讀不上來，還是知道大學港鐵站的一帶，仍歸納於沙田區的範圍內，有時亦因為工作關係，需要於此乘搭巴士前往吐露港的科學園，倒是首次進入附近的沙田凱悅酒店了。由於位處於車站的斜對面處，所以地方上不算難尋，從入口處乘搭升降機至四樓之後，可見到一個精緻的食肆內堂，首眼的印象之下，倒像似一間西餐廳多些，只見中央處的長吧檯，除放置了一個金屬胡籚外，亦找到西式的餅櫃。
再來一個禪門素鵝，依然是薄身的腐皮，再包上爽口的甘筍絲、榨菜等物，不論是賣相及味道層面，亦是兼顧有餘，雖略嫌煙燻味不夠明顯，若以這類組合來說，還是不太礙事。接著是東北斑斕老虎菜，屬於山東的傳統涼拌風味，內裡是多款的菜蔬組合，分別找到紫椰菜、洋蔥、與及香菜等，期間再淋上一個香辣濃汁，在來得爽口之同時，亦不乏辛辣惹味之感覺。
尾段是紫蘇蒜醋牛油果，平時此物多入饌於西餐之用，今次落到於中菜廳內，並用上蒜蓉、醬油、黑醋、並加入紫蘇葉等物加以調配，在嚐著清新感覺之餘，論及牛油果這種食材，亦有降低膽固醇的功效。最後是店內的名物蜜汁叉燒，依然呈現出玫瑰色澤，因為用上優質的梅頭烤製，肉質固然是軟熟鬆化，再配合上乘的蜜味醃料，與及恰當的火候烤製，試後果真是名不虛傳。
如果叉燒屬於南方燒味代表之一，那麼烤鴨則是北方烤物的標誌了。耳語相傳之下，其水準與本地那數間老店相比，亦有分庭抗禮之美譽；據知更用上傳統的荔枝柴烤製，除了火力均勻之外，上桌時更能帶出果木的香氣。只看原隻鴨殼十分漲身，期間呈現淡淡的橙紅色澤，再經過拍照之後，就由幾位刀章甚佳的師傅，分別起出鴨皮、鴨胸片、與及鴨腿肉三款部位........
桌上亦備有伴食烤鴨的各種配套，再配合店內「一鴨四吃」的食法.......最先吃的是烤鴨皮，只沾上解膩的白砂糖伴吃，在脆身得像乳豬皮之同時，卻是不著油膩，只散發出油香的餘韻；再配上嬤嬤餅、京蔥、青瓜、及甜麵醬伙吃的鴨胸肉，在入口軟熟之餘，又帶出若干濃香，最後是連皮帶肉的鴨腿部位，肉質於嫩滑之餘，表層的鴨皮仍是微脆狀態，當中更不乏源自皮脂的油酥味道。
慢著，說好了的第四味哩?! 通常片完烤鴨之後，鴨殼內仍附存不少白肉，棄之則不免可惜，懂得惜福的廚師，還是要懂得「物盡其用」。今次吃的不是炒鴨絲，而是在刴成鴨崧肉之後，再伴上菜脯、崧子等炒之，最後才放於生菜片內，成了這道翡翠鴨崧生菜盞。只覺入口於清爽之同時，配合香濃惹味的餡物，不失為一道不俗的間場之作。
來到了下半場，呈上的都是一些適合送飯的恩物，不少人也認識仁腍這種酸果，除了單獨進食之外，亦可作為入饌之用；今次就將之加入蒜蓉、豉汁來蒸製新鮮的虎蝦，既灑上大量蔥花之餘，更用上切絲的豆皮墊底。在優質的食材相輔下，這開邊虎蝦的味道，確真的是爽口鮮甜，但論到精華所在，還是蒸製後流出來的醬汁，由於融入了仁腍的酸甜果味，更添上一份開胃的味道，此時此刻，還是需要一碗相伴的白飯.........
再來個砂窩呈上的炆班腩，就將班腩撲粉走油之後，再用上大量的鮮蒜子，腐皮、與及腩肉等加以煀製，自來廚房的上佳配搭，借助肥豬肉的油膏，恰好掩蓋了魚腩過多的腥味，配合濃淡適中的醬汁，又是一道送飯之選。入口下的腩肉固然爽嫩，當中的腐皮亦見嫩滑，卻是因為要清理完上道的蒸虎蝦，令到這炆班塊放涼了一會，因而帶出了一點微腥，不免有點可惜。
以往也曾嚐過蒸蟹砵，經過解說之後，亦知道是來自東莞增城的家鄉風味，今次有緣再度遇上，當中更混入了打勻的雞蛋、碎豬肉、與及香菜等物，最後再來個先蒸後製；只見於表層之處，更附有若干豆豉及蒜子，只覺出來的蛋蟹餅，乾濕程度也算適中，也端的是香濃味鮮。再翻開那隻大羔蟹的蟹蓋，亦是接近爆羔狀態，只覺肉質雖然鮮甜，略嫌蟹肉內水份稍多，撇除此點之外，可不比肉蟹遜色多少。
正值初夏來臨，配合日漸流行的Green Monday飲食潮流，今餐雖然不是全素，廚房也來了兩款菜蔬。先有潮式的煮春菜，當中更加入南乳汁與及陳年的烏豆等物，就於清爽口感之中，亦不乏濃郁的醬汁香氣，其中的烏豆營養甚高，頗有食療之功效。再來一個馬拉盞炒隔年節瓜，也不知廚房在哪裡找到這種貨色，不論是否「隔年」也好，切絲後再用上馬拉盞炒之，味道固然是爽口清甜，當中也挾上若干的蝦膏味道，清淡得來卻不失美味。
來到了單尾部份，先來個原籠蒸製的荷香鮮人蔘珍珠雞，當打開之時，混入了荷葉香氣的糯米糰，可一併樸鼻而來，大體的口感還是軟糯適中，而內裡的雞肉什碎，味道亦見濃郁，倒沒有平時過於膩感的醬汁。至於面層那「塊」鮮人蔘，除顯出若干派頭之外，對味道的影響其實不大，算是多了一點「補氣」的功效吧！
據知此店的蜂蜜蛋榚，是從沙田萬佛寺附近的蜂場之中，取自來貨加以烘焙。只見方塊般的賣相，論件頭亦見寛闊，至於入口下的質感，就正如海棉一般，雖然不算太甜，倒嚐出了清香的蜂蜜味道，難怪事前亦已訂了一盒，可沒有失望啦！再來一個西式的蘋果批，只覺三角邊的批皮，於挺身鬆化之餘，內裡的蘋果餡肉，亦是酸甜皆宜，絕不比大埔的「米芝蓮推介」失色。
最後是店內獨家的五糧液朱古力雪榚，本身雪榚是自家製的，本來也是甚或新奇之事，上桌時也稍為雪得結實，卻是當加入了國產的烈酒之後，當中酒香也是樸鼻而來，倒是入口下的酒味，只於舌尖上停留一會之後，已是一閃而過，然後才是濃厚的朱古力味道，不消一會之下，已是吃個清光，論到這個配搭組合，也真的是不得不讚。
「沙田18」房間的最低消貴並不昂貴，若用餐人數較多的話，不妨選擇私隱度高的房間。當天我們一共十二人，房間裝潢雅致、寬敞，要比大廳的座位更能迎合大夥兒的需要。
第一道便送上傳統北京填鴨，皮層油潤飽滿、色澤均勻，騙不了人的新鮮製作！
由於十二人用餐，經理建議我們選擇一食，即片出填鴨的胸皮、胸肉及腿肉分別品嚐。另有二食及三食之選擇！
鴨胸皮纖薄，入口香脆而不油膩，彷彿在咀嚼著北京填鴨味的薯片，蘸上點點沙煻，更能將鴨香進一步提昇！
平日都不愛吃雞胸，一看鴨胸肉明顯要比鴨胸皮厚身，總對它懷有偏見！侍應建議以青瓜、大蒜和黃麵醬，包在薄餅內進食。光試了一片純鴨胸，雖然算不上滑溜，但卻沒有預期的粗糙感，肉質只是稍為緊密而已，相信這有賴大廚的手藝！
鴨腿肉包含了香脆的鴨皮與幼嫩的鴨肉，油脂感是三者中最豐盛，不過相比廣東的燒鵝或燒鴨，這純屬小兒科而已！能將兩種美味兼收的鴨腿肉，無論是變身作薄餅，又或是光吃著，相信也得到最多人的垂青。
碎牛肉腸和叉燒腸粉均是即叫即製。腸粉皮特別通透、口感軟滑，屬水準之作。而碎牛肉和叉燒的餡料也飽滿，味道溫和，只是未有突出之賣點而已。
臘味煎蘿蔔糕是很普遍的點心，但「沙田18」的蘿蔔糕並不繃硬，而且擁有自然綿滑的口感，在蘿蔔糕內透出臘味的幽幽香氣，若能在蘿蔔糕內添上蘿蔔絲，相信我一定愛死它了！
傳統筍尖蝦餃皇味道以鮮為主，蝦肉爽彈、豐足，咀嚼時滲出甜美的蝦汁，加上餃皮也達到薄中帶煙韌的口感，效果相當不俗！
「沙田18」不僅提供京菜和廣東菜，亦同時可享東莞菜，原來東莞的樟木頭可說是東莞唯一的客家村。
北方豬肉餃子身材較為細小，口味亦偏淡，感覺欠缺了北方人一份豪邁的性子，不及預期的理想效果！
明爐烤蜜汁叉燒也是值得一試的菜式。叉燒採用的豬肉非常鬆化、軟腍，當中帶有少量脂肪，使口感更為生動。而叉燒表面的麥芽糖，偏向自然的流露，甜度柔和，亦不會有黏喉的感覺。轉盤繞了不消一圈，這碟明爐烤蜜汁叉燒便告消失了！
籠仔糯米蒸腩排是一道東莞的手功菜。最令我欣賞的是包裹著腩排的糯米，爽口中不失軟糯，令人嚐到糯米真正的個性。而躲藏糯米內的腩排，軟滑又富彈性，質量極佳。
厚街臘味煎魚餅亦是一道東莞菜，看到「脹卜卜」的新鮮狀，真想一口咬下去。
小菜中，最喜歡這道薑蔥蜆芥斑腩煲。斑腩肥美細嫩、調味在清純之中滲出蜆芥的香氣，加上薑蔥的配合，帶出恰好與不霸道的惹味，用於魚類身上，效果完美又妥貼。鍋底墊有的大蔥，經煮後辛味全消，只留下清甜的味道，配搭出美妙來！
客家娘酒煮鮮雞也是東莞菜之一。雞肉保持嫩滑的質感，帶有輕微的酒香。細嚐一口湯底，味道清中富溫醇的酒甜，唯湯底未能深入雞肉之內，否則將會更加滋味！
分別試了兩款很不錯的主食 — 胡同風味蔥油餅和大膜京蔥牛肉煎包。
到「沙田18」，當然不要忘記嘗試具創意的甜品。
腐乳芝士蛋糕是將中國芝士和番鬼佬腐乳融合，那究竟會是怎麼樣？一試後，發現芝士味較重，而腐乳則過於淡薄，難以辨出。始終腐乳用在甜品身上，不是容易令每一個人接受，相信這是廚師顧忌的因素！
南腐曲奇冰淇淋當中的南乳味亦不是太明顯，但在每一口的尾段時會出現，不失為具玩味的冰淇淋！
懷舊蛋散能夠打動人心的，不是其甜蜜蜜的糖漿，糖漿反而太稀了，愛甜者也會嫌它太淡，然而蛋散極為鬆化的層次，確不是每家餐廳都輕易做到的水準！
相比之下，芥末籽西芹拌鴨掌顯得有點失色，鴨掌雖然非常爽口，但調味不夠濃重，沒芥末籽的味道，不知是否先吃牛油果後的影響。四款之中，要數湘辣蒜泥粉皮牛展味道最濃，肉質偏向結實，辣度亦相對不輕，以粉皮拌吃確有減辣之用。
頭盤後便是傳統北京烤填鴨登場，師父在客人面前以俐落的手法切出了三款不同的部位，分別是鴨胸皮、鴨胸肉及連皮鴨腿肉。我們一眾人仿傚傳統吃法，將鴨胸皮沾上白砂糖來吃，微微的餘溫令砂糖半溶，確是帶點香脆，彷彿有點像吃乳豬皮。
接著便以薄餅皮包著鴨胸肉、大蒜、青瓜及麵醬來吃，鴨胸肉有點兒鞋口，而且鴨味略為淡，所以不是太喜歡只有鴨肉的吃法。最後便以薄餅包著連皮鴨腿肉、大蒜、青瓜及麵醬，再在皮上添加蒜泥，味道的確比一般吃法更為濃郁，不錯的吃法。雖然傳統吃法能吃出三種味道，但我還是喜歡以自己的一套來吃，就是以薄餅皮包著有皮的肉，加入麵醬及青瓜，最能感受到油脂的甘香與鴨肉的香味。
主菜先是小蔥蜆芥肉鬆蒸芋頭砵打頭陣，賣相確是普通了點，可是味道都幾惹味，配上白飯一定更加適合，但有點挑剔的是部份芋頭未夠軟綿，還有點硬，不夠均勻。豉香蒸鮮膏蟹砵是相當的具份量，用上一隻大膏蟹以豆豉、雞蛋及豬肉來蒸，一出來豉香濃郁，蟹的鮮味已滲進雞蛋內，但好像有點結實，而且我還是不太好豆豉的味道，感覺一般。
水煮斑片的紅油已給人一種辣的威力，斑片入口嫩滑，蓋上一層辣油，有點麻，辣度果然強勁，都幾刺激。與啡啡紅紅色調對沖的乾蔥鮮竹撈芥菜就是解辣的好幫手，怎能將豆味香濃兼軟滑的鮮竹與甘苦爽口的芥菜結合在一起呢，就是那撮惹味的乾蔥，相當簡單，但產生了意想不到的效果。
接著的沖菜燒肉蒸春菜的評價有點反面，大家只感到一個 “咸”字，我也不懂得如何形容。可是另一道同樣以咸香為主的鄉下仔田魚蝦毛，卻深得我心，咸香得來帶著一股相當鮮甜的味道，而且魚仔及蝦毛都炒得相當香脆可口，還加入花生粒來提升層次感，送酒一流。
反而越後越精彩，這道滋味年糕炒虎蝦段實令人留下深刻的印象。年糕吸收了虎蝦及醬汁的鮮甜味道，令淡而無味的年糕充滿著鮮濃的蝦味，加上煙煙靱靱的質感，一流佳作。
另一道川芽肉鬆燴陳村粉同樣惹來搶吃，香濃惹味的醬汁帶點川菜風，有點香辣，再配上滑溜的陳村粉及鬆化的肉鬆，好吃得令人停不了口。魚湯燕皮餃也是不俗，燕皮餃肉味香濃，魚湯鮮甜濃厚。
吃到此時已經很飽，可是甚能放棄一直期待的中式甜品，便把第二三個胃也搬了出來，因份量實在豐富。普通的朱古力餅(Brownie)也吃得多，但加入了龍眼的龍眼朱古力餅相信應該第一次，而且配上白芝麻的雪糕，甜中帶咸，感覺新鮮。紅棗軟蛋糕有點像鬆糕，質感鬆軟，以茶香清新的茉莉花雪糕，正好像飲花茶中享受著蛋糕般。
要數最喜歡的甜品必定是這個話梅芝士卷，軟滑的忌廉中藏著話梅粒，酸酸甜甜，清爽不膩。另外一款是腐乳芝士蛋糕，相當軟滑，芝味濃郁中帶了淡淡的腐乳香，但相比之下，還是話梅芝士卷突出一點，而且更受歡迎。
雪耳杞子杏仁糕相信是最滋潤的甜品，雪耳加上杞子已是補物，加上清甜不苦的杏汁作糕，軟滑中脅點雪耳的嚼勁。到最後亦是最瘋狂的一刻，十多人叫了二十多球雪糕。味道包羅萬有，喜歡酒香的要嚐酒味與可可味同樣強烈的五糧液朱古力雪糕，要酸酸甜甜解膩的可嚐花雕話梅雪葩，要滋陰補氣的可選人參蜜糖，甜中帶著回甘，最後更可來一個黑糖薑蕃薯來暖一暖身，吃後的確有股暖流由胃而上，各款雪糕都是佳品，配搭新穎又美味。
回想這餐，皇牌烤填鴨雖然有點普通，但其實絕對不俗，其餘菜式都也有過人之處，例如組合上都幾新鮮，可是一到甜品時間，絕對是令人欣喜若狂的。無論味道及配搭，都給人一種意想不到的新鮮，而且更能令人留下深刻印象，希望下次到來時，填鴨的水準會比今次出色。
先來一個錦繡大拼盤，不過不像一般拼盤般一大碟拼在一起，而是分開四碟來上桌。每一款食物都好吃，不過燒肉和叉燒卻是神級的好吃，燒肉皮脆肉嫰還有剛烤好香味，叉燒則香甜肉軟，有種入口即化的感覺，看到燒味的水準，可以想像得到為何這兒的北京烤鴨會令人大讚。
豆漿浸雙蔬 - 味道清淡，可以嚐到菜蔬的鮮味。
厚街臘味煎魚餅 - 煎得好香口，材料好豐富。
乾蔥鮮竹撈芥菜 - 本來清淡的鮮腐竹和芥菜，用乾蔥拌勻之後有畫龍點睛的惹味。
茄汁大蝦 - 不過不失的味道
蘿蔔清湯腩 - 炆得好腍，好吃。
西洋菜蒸肉餅 - 好有趣的吃法，可惜因為我們已經吃完白飯，空口吃有點鹹，但送飯送酒絕對一流。
這兒的甜品其實很有名，不過我實在太飽了，所以沒有試，妹妹看到在曼谷曾經吃過驚為天人的茉莉雪糕兩眼發光點了來試，聽說味道不錯，另外媽媽和嫲嫲也點了一份雙皮奶SHARE來吃。
食物方面他們有三個專檯，一個係熟食專檯，有燒烤野﹑燒排骨﹑漢堡扒等等。這專檯有廚師員工服務，都幾有禮貌。我揀了燒羊脾很不錯，嫩滑，但牛肉感覺不太新鮮。第二個係冷食，有沙律呀，sushi呀咁，三文魚、吞拿魚等剌身及多類壽司。最後一個係我最欣賞的甜品專檯，這裡的 甜品蛋糕唔錯，很多選擇，例如個朱古力cake, 唔太甜, 幾有朱古力味，至於Tiramisu，酒味夠濃，正。
總括來說，這裡服務唔錯, 但食品款式太少, 特別係熟食方面，但甜品比預期多花款，加上舒服還境，算是不過不失！
Popularised by Peking duck restaurants in Beijing such as Da Dong, Sha Tin 18 serves their duck three ways: skin from the underbelly of the duck dipped with granulated sugar; plain breast meat (without skin), and carved slices of legs and thigh with a thin layer of skin. The plain skin from the underbelly was heavenly - paper-thin, it melted instantly in the mouth and the bite of granulated sugar further elevated the experience.
We also adored the thigh slices with a bit of skin attached to it, but the plain breast meat were on the dry side (unlike the duck meat I had at Spring Deer, which was deliciously moist).
(2) The Peking duck can be ordered in one, two or three courses, and we picked the last option. Wok-fried minced duck with iceberg lettuce was the second duck course. The finely chopped ingredients offered a fantastic range of textures and the flavouring also hit the right notes.
(3) The third course made from the Peking duck was a duck soup with Chinese cabbage and beancurd with a gentle duck fat flavour.
(4) The waiter recommended the steamed squids with luffa cucumber and preserved shrimp paste ($218). The steamed squids had an enjoyable, chewy texture and the preserved shrimp paste was tangy, but overall the dish was nothing to rave about.
(5) The roasted pork belly and sweet potato fried rice ($150) was also a recommendation by the restaurant. The roasted pork belly was gorgeously crunchy, and the soft, powdery sweet potatoes added a textural contrast with the other ingredients in the rice. The dish was completely moreish, and was commendably not oily at all!
(6) We ordered some pan-fried pork belly and cabbage dumplings ($98) and these were fabulously fried and had a juicy, supple filling.
(7) The steamed pork ribs with glutinous rice ($198) were little bundles of joy - the pork ribs were meltingly tender, and the sticky glutinous rice added a delightful chewiness and also helped absorb the fattiness of the pork ribs.
(8) The steamed minced pork with salted fish ($205) was lifted by the delicious hum of salted fish and the natural fragrance of lotus leaves. The minced meat, however, failed to stick together and fell apart as we tried scooping it up.
(9) The two must-try items at Sha Tin 18 are definitely the Peking Duck and the desserts. The desserts were playful, creative and scrumptious, ingeniously incorporating Chinese ingredients into Western dessert recipes. We tried a range of desserts, and the housemade ice creams won our hearts - the Chinese wine chocolate ice cream ($38 per scoop) was chocolatey with a feisty alcoholic kick, while the sweet potato and brown sugar ginger ice cream ($38 per scoop) tasted deliciously strongly of ginger.
The Chinese preserved beancurd cheese cake ($58) was a renowned dessert at the restaurant. Even though the use of preserved beancurd in sweet foods is not a new concept (they have been used on condensed milk toasts in cha chaan tengs for some time), it is worth noting that the preserved beancurd tasted surprisingly harmonious with the cheesecake, and added a delightful, pungent zing to it.
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