相信香港冇人唔識美食家蔡瀾，成日四出試菜嘅蔡San，曾推出零食、拌麵等食品，今次以個人名義開設餐廳蔡瀾越南粉，竟然係越南粉專門店！越南牛河Pho係蔡San最愛嘅美食之一，年輕時曾食到一碗完美的牛肉粉，描寫生牛肉河為「灼得剛剛夠熟的生牛肉，色澤如少女唇部之粉紅。河粉純白米製造，像她們身上的旗袍，如絲如雪。再將這一口湯喝進口，像一場美妙的愛情。」
今次開店並唔係突然決定，蔡San話：「已經構思咗25年，一直都有開餐廳念頭，但我有好多唔同興趣，開餐廳太癡身，直到遇上呢位於大陸開過兩百間餐廳的partner，先放心經營。」選址中環，舖頭以原木色為主，年輕新潮，由日本空間設計師Jo Nagasaka主理。先有如麵吧的格局，入面再有用餐區，面積相當大兼有兩層，門口為開放式廚房，見到廚師煮粉，未食已經聞到陣陣牛湯香！
舖頭最特別係設有石磨及製粉機，即場製作河粉！蔡San話：「做河粉技術未必贏到其他人，唯有以新鮮度取勝！有咩新鮮得過在自己店用機器即製即食？」每日新鮮選用越南大米磨成米漿，再以特別訂造的河粉機，製成厚約1mm河粉，大約抖氣一至兩個鐘即可使用。河粉軟滑富米香，而且唔會索湯發脹，亦唔會一夾即散。仲係可以無限任添！
湯底製法秘方就沿自澳洲墨爾本老字號名店勇記，由越南移民開設，唔少當地人及遊客幫襯。蔡San話試過全世界多間牛河，經過無數次比較，最後覺得這家牛河係自己心目中最好，更大讚為「天下第一牛肉河」。蔡San不時拜訪，25年間多次讚美，得到勇記的信任，極力誠邀下才肯傳授秘方。之後更作出無數次微調測試，先得出「黃金比例」，還原記憶中最極致完美嘅味道。
特別牛肉湯河粉即火車頭，有齊生牛肉、金錢腱、牛腩、牛筋、貝殼牛肉丸、銅錢牛鞭花及牛柏葉，都係跟足當地做法。湯頭用50公斤牛骨、牛肉及香料熬成，湯底非常清澈，蔡San教路先飲一啖清湯，味道帶甜，牛味濃香但唔霸道，而且一啲都唔油膩！之後再加入九層塔、鵝芥、短芽菜、青檸，將香草捏碎放入湯中，香氣更突出，即多了層次感。
特別牛肉湯河粉 $128
生牛肉湯河選用澳洲牛肉，加入滾熱湯底淥熟，牛肉軟腍，可蘸點是拉差辣醬或海鮮醬同吃。如想試多點配料，亦可以叫一碗越南牛肉粉在配料中任選兩份，只需$68，更可免費續加越南粉，大胃王啱晒！
生牛肉湯河粉 $88
湯檬反而有點新嘗試，紅油酸辣湯檬加入大量辣椒及紅油，帶點麻辣香氣，有點似川式酸辣粉，而越式酸辣湯檬辣度較輕盈，唔想飲湯亦有一款香茅烤豬頸肉春卷撈檬。呢度檬粉較似米粉及米線，質感較彈牙，唔似一般透明的檬粉易碎。
紅油酸辣湯檬、越式酸辣湯檬 各$68
小食有多款選擇，越式炸春卷食落香脆，香茅烤豬頸肉juicy唔乾身，黃金蝦扒、香芒凌波魚米紙卷亦係傳統小食變奏，幾特色。越式法包用本地製造麵包，size偏向迷你，鬆脆唔硬，餡料以豬肉及牛肉為主，唔同平時食開夾札肉嘅法包。
越式炸春卷 、香芒凌波魚米紙卷 各$48
黃金蝦扒 $78、越式蒸粉卷 $48
越南法棍三文治 $28、泰國金柚沙律 $38
飲品可試越南滴漏咖啡，味道冇當地咁濃郁甘苦，但亦唔會過甜。仲有越南多色冰、話梅青檸梳打等。免費嘅水加入蝶豆花同檸檬，味道微酸。只賣$19嘅青檸香茅凍，香茅味清新帶微酸，好開胃。
傳媒採訪當日以及開幕典禮蔡San亦親自落場監督，相當緊張出品，又同記者分享食法以及理念，開幕當日更有唔少好友包括倪匡到場支持。蔡瀾牛肉粉已經正式開業，去朝聖嘅人龍長到呢...蔡San預告深圳店將於三星期後開業，而開店大計唔止係越南粉，仲會有廣東點心呀！好期待！
地址：中環威靈頓街15-25號UG樓
文、相、片：Perrins