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2021-05-16
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去年今日，在Intercontinental Hotel 的「Harbourside」（現已結業）食自助餐慶祝結婚周年紀念。印象中，當日尚在疫情初期，未有限聚令；但香港人經歷過沙士一疫，深懷恐懼、非常小心。那天晚上餐廳人流稀疏，第一次食自助餐任何食物都不用排隊。估唔到一年過去，期間疫情反反覆覆，到了今天尚未結束，又到了結婚周年紀念日，今次甚至連（餐廳內用膳）晚餐都冇得食！左思右想，為了小公主可以一齊出席，最終還是揀了自助餐，地點就挑選了The Murray。講講The Murray 前身美利大廈，只不過有50年左右歷史，未稱得上是什麼歷史古蹟，但在2012年香港政府遷出美利大廈後，決定將美利大廈活化，而並非拆卸及賣地重建。今日再看，當年這個決定相當明智，因為美利大廈絕對是香港最成功的活化項目之一，可以媲美 PMQ、尖沙咀舊水警總部。從外觀上來講The Murray 是一幢不折不扣的商業大廈，全白色的混凝土建築物，以今時今日標準來看，可能有點老土；但其實大樓的窗戶設計經過精心考量，確保有足夠天然採光之餘，又可避免陽光直接射進室內。這種節能設計以1960年代的標準來說，可以形容為可持續發展
講講The Murray 前身美利大廈，只不過有50年左右歷史，未稱得上是什麼歷史古蹟，但在2012年香港政府遷出美利大廈後，決定將美利大廈活化，而並非拆卸及賣地重建。今日再看，當年這個決定相當明智，因為美利大廈絕對是香港最成功的活化項目之一，可以媲美 PMQ、尖沙咀舊水警總部。從外觀上來講The Murray 是一幢不折不扣的商業大廈，全白色的混凝土建築物，以今時今日標準來看，可能有點老土；但其實大樓的窗戶設計經過精心考量，確保有足夠天然採光之餘，又可避免陽光直接射進室內。這種節能設計以1960年代的標準來說，可以形容為可持續發展的先鋒。
拖住個小朋友，由皇后像廣場行到去 The Murray 差不多要10分鐘。從平台層步入，可以見到一棵木棉樹，是項目範圍內原有古樹僅剩下來的一棵，唔怪得平台層喚作 Cotton Tree Terrace。進入酒店範圍，採用新派古典裝修風格，有氣派之餘兼具時尚氣息；大樓內部經過重新規劃，絲毫沒有原辦公樓的痕跡。花園樓層有兩間餐廳，左邊是 The Tai Pan，右邊是 Garden Lounge；今日目標是 The Tai Pan 的週末早午餐，成人每位$698（已包括free flow 鮮榨果汁），小童(5-11歲) 每位$349（不含主菜）。
近年週末興食brunch，很多五星級酒店都會有餐廳作出安排，通常又有Free Flow 選項任飲紅白餐酒及香檳，當然要額外加錢；所以，食brunch 隨時貴過食buffet，但卻有食buffet 所沒有的優點。一般人正常食量，其實一份熱盤或主菜已經足夠；buffet只因為任食，所以才盡食回本菜，但brunch 的主菜食材及烹調水準肯定較buffet好味，至於沙律、cold cut、芝士、甜品等等，一律不會缺少。而且，搞weekend brunch 一般都是規格正統的酒店餐廳，與主力buffet的酒店cafe不同；環境更舒適、空間更寬敞，也不會有排隊輪候buffet回本菜的問題，食得更稱心如意。「The Tai Pan」的brunch同樣有free flow beverages，不好酒精的話，brunch 的價錢已包括任飲鮮榨果汁，是日就有四種口味：橙汁、蘋果汁、西瓜汁及西柚汁。
以自助餐來說，「The Tai Pan」的食物區排設及擺盤經過精心佈局，較一般自助餐出色；又分成室外室內兩部份，將live carving station 設置在室外，提升了整體室內用餐環境。Brunch一定不能缺少芝士，五款不同口味的芝士，由最淡口味的Goat Cheese，到逐臭之人至愛的blue Stilton cheese，總有一款啱口味。芝士拼盤旁邊是乾果配脆麵包及克力架，坊間其他自助餐少見的歐洲皇室氣派早餐點心。
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將開心果打成漿作為撻餡，之後再在表面舗上大量去皮新鮮櫻桃焗製而成的櫻桃開心果撻；牛油曲奇撻底鬆脆，開心果撻餡有果仁香氣及甜蜜，再加上櫻桃的果酸及獨有果香，味道又甜又酸，較普通的鮮果撻有特色、更好吃。法式鬆餅也有三款口味，總有一款啱心水，只是同樣有唔夠熱辣辣的問題。
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還有其他款式精美麵包，包括原味英式鬆餅、朱古力味英式鬆餅、雲石蛋糕；朱古力牛角酥、蘋果批、肉桂卷；鮮果丹麥酥；杏仁手指酥⋯⋯；但實在不能一一品嚐，如果每款麵包也食一個，就不能品嚐主菜及其他美食了。其中以鮮果丹麥酥最為吸引，酥皮批配吉士打醬及新鮮水果，冇可能唔好食。
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Cold cut 有豬肉批及意大利切片凍肉/ 風亁肉。不喜歡吃鬼佬口味的豬肉批，但就非常鍾意食意大利切片凍肉/ 風亁肉，木板上有五款口味供選擇：salami、風乾牛肉、Parma ham、切片火腿及辣椒肉腸。
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「The Tai Pan」brunch 的另一個賣點是kids corner，一如其名，供應的食品滿足大部份小朋友喜好；又刻意佈置在一張矮身餐枱上，迎合小朋友的高度。西式口味有迷你漢堡包、迷你pizza、炸洋蔥圈、焗芝士通心粉，當然不能缺少French Fries炸薯條；全部用高溫射燈照射以保持溫度。
中式口味以廣東點心為主，包括乾蒸燒賣、乾蒸牛肉及三款蒸包。
Brunch的室外部份同樣有kids corner，有麵包布甸、各式糖果、爆谷及六款口味雪糕，完全滿足小朋友的喜好，不過竟然是鹹爆谷。
Carving Station 定時轉換餐單，今日是北京填鴨及烤羊髀。
一如其他自助餐，北京填鴨由專人片皮，然後用饃餅皮加入白蔥、青瓜及烤鴨醬包成鴨卷，不用自己落手。根據過往經驗，自助餐的北京填鴨質素麻麻，但今次有意料之外驚喜，味道竟然媲美高級京菜館。鴨皮沒有過多脂肪，咬落酥脆、有鴨油香；鴨肉多肉汁、冇渣，以鴨肉來說，算相當好吃。
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烤羊髀肉質軟腍，雖然及不上羊架鬆軟、多汁、油香，但勝在肉味濃郁；只是不能多吃，要留肚食主菜。
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還有其他款式烤肉，不過味道就麻麻地，完全欠缺燒烤應有的香氣及焦燶，尤其是蜜糖烤雞翼，表皮簡直如同沒有燒烤一樣。唯一值得一讚的是六款完全不同風味的醬汁：沙嗲醬、日式照燒汁、泰式辣醬、香草/龍蒿/芫荽汁、BBQ汁及香蔥莎莎醬，無論配什麼烤肉也很合適。
主菜五選一，素食、牛、豬、魚、海鮮各一款，明顯係刻意組合，以迎合差不多所有人的口味。食主菜前先為每位客人（不包括小朋友）奉上三隻生蠔，並配上三款醬汁；沒有交代是什麼品種，但味道鮮甜、有海水味。
Soft Poached Japanese Eggs配蘆筍、龍蝦肉及crispy sourdough crouton的賣相唔算吸引，味道卻充滿驚喜。將蘆筍近根部位的粗硬表皮刨走，咬落爽脆冇渣，入口清甜又充滿水份。半熟日本流心雞蛋可說是畫龍點睛，將雞蛋黃與龍蝦殻熬煮的醬汁混和後，用來蘸 crispy sourdough crouton，將香脆的酸麵包薄片味道提升。
Soft Poached Japanese Eggs配蘆筍、龍蝦肉及crispy sourdough crouton
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半熟雞蛋黃龍蝦醬汁配龍蝦肉更加是一絶。濃稠的醬汁就似濃縮龍蝦湯，混合了同樣濃稠的雞蛋黃，倍添鮮甜美味，加上爽甜的龍蝦肉，只嫌份量太少。
Crispy Iberico Pork Belly有點似廣東燒味的燒腩仔，醬汁及配菜就有蜜糖芥末醬、番薯泥、羽衣甘藍及蘋果片。雖然西餐烹調烤焗豬腩肉的方法肯定與廣東燒味的明爐燒烤不同，但這客Crispy Iberico Pork Belly的豬皮同樣非常香脆鬆化。食材用上優質西班牙Iberico Pork，油脂滲入豬肉內，又有適量的豬油脂肪層；入口甘香油潤、肉質腍滑，沒有一般豬肉的粗嚡口感。
Crispy Iberico Pork Belly 配蜜糖芥末醬、番薯泥、羽衣甘藍及蘋果片
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四款水果是最常見的西瓜、蜜瓜、哈密瓜及菠蘿，勝在全部熟透、清甜多汁。甜品相對上是比較弱的一環，款式不算多，也不特別吸引，只有馬卡龍、曲奇及四款法式甜點 / 切餅。貴價自助餐或brunch的法式甜點 / 切餅一向是其中一個亮點，偏偏款式太少，而且沒有一款以朱古力為主打。
想起Intercontinental Hotel 結業前的「The STEAK HOUSE winebar + grill」，兩年前的weekend brunch索價成人 @$698（含free flow，包括餐酒 @$898），小童(3-11 歲) @$598，與「The Tai Pan」差不多。「The Tai Pan」勝在有kids corner及carving station，「The STEAK HOUSE winebar + grill」的甜品及扒類主菜就較出色。兩間名牌酒店旗下餐廳的brunch各有特色、又同樣出色；只可惜Intercontinental Hotel 已結業，沒有機會互相競爭了！
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