問：葡萄酒是否素食 (vegetarian) 或純素 (vegan)嗎？

答：朋友由於各種理由變為素食或純素者，我完全尊重他們的選擇。最近，有些葡萄酒被稱為「適合素食者或純素食者」，這確實讓我感到困惑，並且混淆和誤導消費者。

簡單來說，葡萄酒是由發酵葡萄汁製成的，所以技術上是素食和純素。

釀酒過程中，釀酒師有時會使用澄清劑去除葡萄酒中的不良物質，如苛刻苦澀的丹寧，氧化元素和微生物等，從而提高葡萄酒的整體視覺吸引力，質量和穩定性。澄清或過濾不是必須的程序，但消費者要接受未經澄清或過濾的酒可能會不明亮，有沉澱物，並容易變質。

幾百年前，釀酒師用蛋白來改善紅酒的質感，一個225升木桶大約用2-3 隻蛋白，剩餘的蛋黃就被用來製作甜點 。如今，釀酒師以商用合成產品代替真雞蛋，包括蛋清、奶粉和魚膠等。這些澄清劑與待去除的物質結合成沈澱物，釀酒師然後以過濾方式將沉澱物去除。因此，這些澄清劑最終不會遺留在瓶裝葡萄酒中。澄清是有科學理據的，釀酒師會首先做不同的測試，確保以最少的澄清劑份量達到預期效果。

近年一些國家如澳洲和紐西蘭，改變了葡萄酒標籤法，並要求生產商將可能引起過敏的澄清劑註明在標籤上，迫使釀酒商在標籤上加入「含有牛奶／蛋製品」或類似的字句，令不了解釀酒過程的消費者摸不着頭腦，不知葡萄酒中添加了什麼，並誤導素食或純素者，以為葡萄酒含有他們應該避免的動物產品。

於是，一些釀酒商用植物提取的澄清劑替代一直沿用源自動物的澄清劑，所以在標籤註上「素食和純素者適用」，儘管我不反對這一舉措，但我認為它無意中加強了誤導性的信息，令消費者以為其它葡萄酒是非素食的。你可能會問，為什麼其他釀酒商不改用植物基澄清劑。我與一些釀酒師討論過，他們認為植物澄清劑不如動物型澄清劑有效，並會同時去除一些葡萄酒香味成份子。

最差的是，一些釀酒商利用這一點，以恐懼營銷工具促銷自家葡萄酒。數年前我在紐西蘭一個品酒活動中，釀酒師不僅聲稱他沒有在葡萄酒中加入任何牛奶或雞蛋，他還指責其他釀酒師在葡萄酒添加不道德的產品，並暗示他們的葡萄酒質量低劣。品酒團中大部份是消費者，當中有幾個人顯然感到困惑，甚至害怕。我非常生氣，即時與那釀酒師辯論。

我在這裏強調，葡萄酒是由百份百發酵葡萄汁製成的，所以它是素食或純素食飲品。在釀酒過程中可能會使用動物澄清劑，但在裝瓶之前會被除去。我尊重一些素食者和純素食者的觀點，認為不達到他們的標準。不過要糾正葡萄酒如果沒有注明素食或純素食，便有添加不同的 「雜質」的錯誤不負責的資訊 ，我們不應該盲目地，以一知半解信息作決定。

素食或純素食酒與葡萄酒中的硫酸鹽一樣，誤導很多消費者。請參閱這篇《硫酸鹽真的是葡萄酒的邪魔？》文章。

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