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2011-04-30
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西打應該不只在部落部說過一次，如果要吃牛腩的話，吃九記吧，完全不作他選。也坦白說，已經不只一次有朋友向西打介紹另一家清湯腩名店：「群記清湯腩」。可能是西打口中從沒提過這家店，再者，部落格上也從沒有寫過關於這店的任何點滴，朋友間都以為西打沒有造訪過這店吧。更有趣的是，每次朋友間提起這家新晉清湯腩王，每次西打的反應都是嗤之以鼻，然後便惹來朋友反問：「原來你有吃過？」西打絕對有資格像老頭的概嘆：「看著它變紅，看著它越做越差！」有朋友再問：「幾年間，也吃過幾次，好像沒變差多少。」西打說的是跟剛開店時比較，那時，時光要回轉到2004年了。如果想大家想讀一篇如何褒獎群記的文章，這篇文章可不對你口味了。如果大家想看一下西打為何絕少光顧在家門口的群記，反之，寧可長途跋涉殺到中環九記，這篇文章就是你杯茶了。相信大家認識群記，都是從這個店面開始。還記得七八年前，某天兩老回來說大埔墟開了一家新店，賣的豬油渣麵十分有水準。當時西打心中暗暗納罕，豬油渣麵不是深水步的土產嗎？怎麼殺到來大埔。過後也沒多深究，想不到過了不久，就從小道消息聽到，大埔開了一家新的牛腩店，貴，卻特別好吃！找了個下午殺過去，沒想過還要到一點
也坦白說，已經不只一次有朋友向西打介紹另一家清湯腩名店：「群記清湯腩」。可能是西打口中從沒提過這家店，再者，部落格上也從沒有寫過關於這店的任何點滴，朋友間都以為西打沒有造訪過這店吧。更有趣的是，每次朋友間提起這家新晉清湯腩王，每次西打的反應都是嗤之以鼻，然後便惹來朋友反問：「原來你有吃過？」
西打絕對有資格像老頭的概嘆：「看著它變紅，看著它越做越差！」
有朋友再問：「幾年間，也吃過幾次，好像沒變差多少。」
西打說的是跟剛開店時比較，那時，時光要回轉到2004年了。
如果想大家想讀一篇如何褒獎群記的文章，這篇文章可不對你口味了。
如果大家想看一下西打為何絕少光顧在家門口的群記，反之，寧可長途跋涉殺到中環九記，這篇文章就是你杯茶了。
相信大家認識群記，都是從這個店面開始。還記得七八年前，某天兩老回來說大埔墟開了一家新店，賣的豬油渣麵十分有水準。當時西打心中暗暗納罕，豬油渣麵不是深水步的土產嗎？怎麼殺到來大埔。過後也沒多深究，想不到過了不久，就從小道消息聽到，大埔開了一家新的牛腩店，貴，卻特別好吃！
找了個下午殺過去，沒想過還要到一點才開店，這個經營時間在大埔真的是絕無僅有。那時候，群記還是名不經傳，只有半個店面，屬於店內的座位只有四個，人多一點，就要能在門外設置非法座位。
吃了第一次，真的驚為天人，怎麼可以有這濃郁的湯頭，每喝一口，都像吞下了數之不盡的牛骨精華。
往後幾年，群記越來越紅，人潮也越來越多。從前，開店後甚麼時候也吃到，慢慢變成，還沒到入黑，牛腩便沽清。現在更嚴重一點，還不沒四點，便全店沽清。
七八年間，斷斷續續也像每年朝拜一樣，一年總會吃一兩次群記，不知是自己早已愛上九記那種具牛骨香氣又混雜中藥味道的湯頭，還是群記真的每況愈下，每次吃群記，都有種英勇不復當年的感覺。
說了好多好多，還是說回今天的群記。
剛好約了朋友在大埔墟體育館打羽毛球，還有點時間，便先順路吃一碗群記。想不到才剛好一點，店外已排了二十人有多。跟自己說，吃好東西就要點耐性。
最後等了超過四十分鐘，才等到一個座位！不能否認，在排隊時，己不住聞到從店裏飄來的牛骨湯香。
瞄了一眼餐牌，差不多大半年沒有吃群記，也忘了價位加到個甚麼，想不到，現在比九記還要貴！
比較想不到餐牌反轉是英文版，心想，準備英文，倒不如準備簡體字吧。
先來一碗淨河粉
跟在九記一樣，總愛來一碗淨牛腩，再來一碗淨麵，這樣吃最享受，味道也最濃郁。先喝一口湯底，牛骨味跟街外一般食店相比，當然是濃郁上萬倍；但若要跟全盛時期相比，算是清淡多了。再細味，個人認為湯底確是帶著濃厚的牛骨香，可惜味道略嫌單薄，層次不夠。
淨爽腩 HK$66
不能不說，群記唯一好處是，吃爽腩不用碰運氣。每次到九記，吃爽腩都像村上春樹的遇上100%女孩般，講的是緣份，強求也沒用。在群記，只要有恆心，只要一開店便殺到群記，一定吃到爽腩。翻一下這碗爽腩，沒有魚目混珠之類，不錯。再挾一塊送入口，筋膜位置軟滑間帶點爽脆，絕對是爽腩獨有的口感。藏在肉和筋膜之間的脂肪，慢煮下，也像凝脂一樣，甘香豐腴，油香在口中久久不散。說實話，單論牛腩的話，群記真的不輸九記。
喝一口湯，比剛剛的更濃郁，是接近七八年前的味道，可惜，還是那個問題，牛骨味是足夠，但少了一份中藥香。每次到九記，西打都會點上一碗淨湯，細味幾代人的遺傳下來的巧手。
九記的湯，個人認為比牛腩更精彩。
後記：
總會忍不住把九記和群記相比，一般來說，區外人都會認為群記比九記更優，不知跟物以罕為貴有沒有關係，像西打這種，群記離家門不到十五分鐘腳程，反而認為九記比群記好吃。
不論怎樣，只希望群記都可以好好經營下去，這陣子，還到水準下滑的老店太多太多了。
好心痛！
更多照片：http://blog.yam.com/ywjoseph928/article/37702432
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